O produto é prensado para a extração do óleo, por exemplo, os citros (laranja, limão, bergamota).
A separação do óleo e do líquido do suco é feito de forma mecânica.
3. Enfleurage: usado para pétalas de rosas.
O material é colocado sobre gordura de carneiro, permanecendo algumas horas.
É feita a troca das pétalas de forma contínua até a saturação da gordura.
Este material é saturado então com álcool, obtendo-se uma mistura. Este volatiliza e obtém-se o produto pronto.
É um método demorado e caro.
4. Extração de Essencia com Solvente:
Um solvente é adicionado ao material e depois retirado com álcool.
Usado para plantas aromáticas, nem sempre é obtido um produto puro.
Para a extração de óleo-resina, produto de plantas resinosas, foi muito usado este método.
5. Extração de óleo por Turbo destilação:
As plantas são umedecidas e é passado um vapor através delas, carreando o óleo.
Usado para ramos, raízes ou sementes.
Para que servem óleos essenciais?
O uso dos óleos é muito vasto e vão desde compostos para massagem corporal e cosmética de cabelos, como o óleo de amêndoas até inseticidas, como é o caso do óleo essencial de citronela, usado para combate a mosquitos.
Na técnica de aromaterapia o óleo essencial que tem perfume é usado para que através do olfato possa atingir o sistema nervoso, incentivando alterações positivas na disposição da pessoa.
Óleos podem ter elementos como o eugenol, carvacrol, mentol e outros com potencial antibacteriano e antifúngico, como o óleo essencial de tomilho (Thymus vulgaris) , alecrim (Rosmarinus officinalis) , capim-limão (Cymbopogon citratus) , eucalipto (Eucaliptus globosus, E. citriodora) e hortelã (Mentha spp.), muito usados em remédios para gripes e resfriados.
A hortelã e o eucalipto fazem parte da composição de cremes de massagens para músculos doloridos e também nos dentifrícios.
Todos que já frequentaram a cadeira de um dentista conhecem o perfume do óleo de cravo (Sizigium aromaticum), usado para tratamento dos dentes.
E o antigo chá de camomila (Chamomila recutita), para acalmar as cólicas de bebês é baseado no óleo essencial contido nas folhas da planta que tem propriedades benéficas.
O interesse comercial dos óleos essenciais
As indústrias de perfumaria, cosmética e farmacêutica utilizam óleos essenciais como base ou compostos de seus produtos.
Há grande interesse de empresas no exterior em plantas brasileiras e é um mercado que ainda não chamou muito a atenção de produtores.
Algumas empresas brasileiras têm se dedicado a pesquisas e utilizam plantas produzidas em áreas propícias, sem extração predatória.
A produção de plantas aromáticas é interessante do ponto de vista comercial, mas é preciso seguir rigidamente os métodos de manejo, como o cultivo sem venenos, insumos químicos, colheita e estocagem no tempo certo, etc.
É preciso que haja um profissional habilitado para assessorar a implantação e produção para evitar erros e acertos que iriam onerar o produtor.
Para pequenos produtores de hortifrutigranjeiros pode representar uma fonte extra na economia familiar.
Quais os óleos mais comercializados?
Entre os mais produzidos estão os óleos essenciais de laranja, hortelã, eucalipto, limão, cravo, bergamota, alfazema e cânfora.
O Brasil exporta as essencias de: laranja, limão, lima, eucalipto, pau rosa, capim-limão, citronela e manjericão.