Plantas decíduas ou caducifólias são aquelas que perdem suas folhas no término de um período de crescimento. Geralmente isto acontece mais no período do outono a inverno: suas folhas “caducam”. Em latim “caducus” significa “caída” e “folium”, “folha”. Entenda a seguir por que elas são tão especiais.
Uma característica comum a muitas das árvores de folhas decíduas são as folhas de formato plano. Elas tem uma estrutura de ligação com os ramos, chamado de pecíolo.
É o caso dos áceres (Acer sp.) e liquidambar (Liquidambar sp.).
Temos também as que tem folhas compostas de pequenos folíolos, tais como o flamboyant (Delonix regia) e jacarandá (Jacaranda mimoseifolia).
Por Que Plantas Decíduas Perdem suas Folhas no Outono e Inverno
A queda das folhas ocorre então no outono e começo do inverno, seja para proteger-se do frio ou da seca.
A luz do dia diminui e o tempo de luz direta do sol também à medida que o outono avança para a estação seguinte. Ocorre o acúmulo na região dos pecíolos de um ácido produzido normalmente pela planta, o ácido abscísico.
Ele provoca uma espécie de cicatriz, diminuindo a quantidade de seiva elaborada, provocando por fim a queda da folha.
A Folhagem Colorida das Árvores no Outono e Inverno
E por que algumas destas plantas ficam com a coloração chamativa de amarelos, laranjas e vermelhos nesta época? Sabemos que a clorofila é um pigmento verde presente na fotossíntese.
À medida que ocorre a diminuição da fotossíntese no outono e, portanto, da clorofila, aparecem outros pigmentos presentes chamados de antocianinas.
Eles também são responsáveis pela absorção e transferência de diversos comprimentos de onda da luz solar, mas estavam ocultos pela camada de clorofila nas folhas.
As folhas passam então do verde para amarelo, laranja e vermelho, num belíssimo espetáculo. Algumas espécies, no entanto, apenas apresentam folhas levemente amareladas antes perder a folhagem, como os já citados flamboyant e jacarandá.
Árvores Decíduas por Região
Em locais mais frios, estas árvores decíduas se tornam atração turística. Em regiões serranas e no Sul do país, onde o outono e o inverno são de temperaturas mais baixas, o cultivo destas árvores são grande atração turística.
Se aliadas a espelhos d’ água que refletem as cores, então, são cartões postais atrativos para os visitantes.
Climas subtropicais onde o inverno é mais frio são os ideais, mas também podemos encontrar espécies decíduas em campos abertos e bosques do Cerrado.
Árvores e plantas decíduas necessitam de solo mais rico, têm sistema radicular muito grande, crescimento lento e longa vida. Sabe-se de algumas com mais de dois séculos de existência.
Algumas possuem flores chamativas e apresentam a floração com a planta totalmente despida de folhagem, num grande espetáculo.
Algumas Árvores que Perdem as Folhas e São Ornamentais
A magnólia (Magnolia liliflora) é um tipo de arvoreta com até 3,0 m de altura nativa da Ásia, com grandes folhas. Suas flores também são grandes com a parte interna das pétalas na cor branca e arroxeadas por baixo. Seu florescimento ocorre do meio para o final do inverno, totalmente despida de folhas.
O já mundialmente famoso ipê amarelo (Tabebuia chrysotricha) é outro exemplar maravilhoso, de altura até 10,0 m, folhas compostas e flores tubulares de pétalas livres na cor amarela. Nativo da região do Espírito Santo até o Sul do país.
Temos também outros do mesmo gênero, como por exemplo o ipê-amarelo-de-casca-lisa (Tabebuia vellosoi), que ocorre em Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso do Sul e São Paulo.
Outras Opções de Árvores Decíduas
A extremosa ou árvore-cetim (Lagerstroemia indica, Lagerstroemia speciosa) é nativa da Ásia. Tem médio porte a alto, em torno de 15 a 20,0 m, e lindos cachos de flores rosa, branca ou carmim.
Tem longo tempo de floração do verão ao outono. Quando termina a floração a folhagem assume tons avermelhados, num belo espetáculo.
Os áceres (Acer palmatum, Acer japonicum), nativos da Ásia, são grande atração de regiões frias. A mudança da cor para tons amarelos e avermelhados são sempre chamativas. Têm crescimento em torno de 6 a 10,0 m e sua atração é a folhagem.
Outra de mesma região e conhecida no mundo todo é a cerejeira-japonesa (Prunus ceracifera), de belíssima floração ainda sem folhas, que ocorre no meio do inverno.
O flamboyant (Delonix regia) é uma árvore de grande diâmetro e altura em torno de 12,0 m, folhas pinadas de pequenos folíolos. Não apresenta mudança de cor para avermelhados no dossel antes no outono. Floresce no verão.
O jacarandá-mimoso (Jacaranda mimoseifolia) e o jacarandá-de-Minas (Jacaranda cuspidifolia) são árvores decíduas com cerca de 10,0 m de altura. Suas folhas são compostas e pinadas com inúmeros folíolos e também não apresenta tons de outono na folhagem antes desta cair.
Árvores Frutíferas que Perdem as Folhas no Outono
Mas também existem plantas decíduas entre as frutíferas. Como não nomear os pessegueiros (Prunus pérsica), de lindas flores rosa que florescem no fim do inverno seguidas de deliciosos frutos?
Também podemos citar as macieiras (Malus spp.) e as pereiras (Pyrus spp.), frutíferas das quais temos grandes produções no país.
O uso equilibrado de árvores decíduas e de folhagem perene pode ser grande atração nas cidades e que podem propiciar belas fotos para os visitantes.
