Cacto-estrela (Stapelia hirsuta) e cacto-estrela-do-mar (Stapelia gigantea)

Aprenda a cultivar o cacto-estrela (Stapelia hirsuta) e sua versão mais aumentada, o cacto-estrela-do-mar (Stapelia gigantea). Apesar dos nomes populares, essas espécies são na verdade suculentas e podem ser cultivadas com grande facilidade. São verdadeiras estrelas da coleção de muitos admiradores de espécies exóticas – apesar do odor forte.

Fichas técnicas

Cacto-estrela

• Nome botânico: Stapelia hirsuta
• Sin.:Stapelia hirsuta var. grata N.E. Br., Stapelia hirsuta var. depressa N.E. Br., Stapelia hirsuta var. comata N.E. Br., Stapelia hirsuta var. affinis N.E. Br..
• Nomes populares: cacto-estrela, flor-estrela, estapélia, planta-carniça
• Família: Apocynaceae
• Origem: África do Sul e Zâmbia

Cacto-estrela-do-mar

• Nome botânico: Stapelia gigantea
• Sin.: Stapelia cyclista C.A. Lückh., Stapelia marlothii N.E. Br., Stapelia meintjesii Verd., Stapelia youngii N.E. Br.
• Nomes populares: flor-estrela-do-mar
• Família: Apocynaceae
• Origem: África do Sul e Zâmbia

Descrição do cacto-estrela e do cacto-estrela-do-mar

Apesar de serem popularmente conhecidas como cactos, as duas estapélias são suculentas com ramos semelhantes a eles.

Essa parte pode chegar a até 20 cm de comprimento, sendo que um pouco mais na gigantea. Em ambos os casos os ramos possuem quatro quinas serrilhadas que se espalham no solo, podendo chegar a até 1 ou 2 metros de diâmetro. E podem mudar de coloração conforme a incidência do sol.

Flores

A maior diferença entre a stapelia hirsuta e a stapelia gigantea é, como sugere o nome científico da segunda, o tamanho. Isso fica muito evidente ao comparamos as flores de ambas.

O cacto-estrela dá uma flor vermelha, puxada para o vinho e com estrias amarelas, podendo alcançar 20 cm de diâmetro. Já o estrela-do-mar produz uma flor amarelada com estrias vermelhas e chega a 35 cm. Bem maior!

As duas flores são bem carnudas e coberta por pelos esbranquiçados.

Papel das flores de Stapelias na reprodução

Poucas espécies de plantas são tão explícitas em suas estratégias de reprodução. Afinal suas flores apresentam textura de couro e emitem um odor forte que se assemelha à carniça, atraindo moscas varejeiras ávidas para se alimentar.

O cheiro não é bom, mas sedutor o suficiente para manter os insetos ali. Isso porque são os polinizadores oficiais dessas suculentas, com besouros em segundo lugar. Antes de irem embora muitas varejeiras acabam deixando ovos no centro da flor, mas as larvas geralmente não sobrevivem.

Isso acontece porque na verdade as flores não possuem nutrientes para alimentar as larvas. E também porque, quando murcham, “engolem” os ovos e larvas que ficaram dentro dela.

Algumas pessoas acreditam que isto as faz carnívoras, mas é um grande engano. Elas não se nutrem a partir dos insetinhos aprisionados.

Como plantar o cacto-estrela e o cacto-estrela-do-mar

Mas é claro que existem outras formas de reproduzir stapelias. Você, por exemplo, pode dar uma mãozinha!

Cacto-estrela e cacto-estrela-do-mar em vasos

Para a primeira espécie, que chega a até 20cm, escolha um vaso com mais ou menos 30cm. Já para o segundo, que cresce mais, aposte num recipiente de aproximadamente 40cm. Ou um pouco mais.

Cultivo de Stapelias em jardins

A multiplicação de Stapelias é relativamente fácil. Um jardim é o melhor dos cenários para plantar touceiras. Sem contar que, quando as flores surgirem, o odor de carniça poderá se espalhar pelo ar do espaço aberto. Dentro de casa pode ser desagradável.

O melhor método para a propagação dessas suculentas é por mudas

Na natureza as Stapelias são semeadas por polinizadores. Elas levam até três anos para apresentar sua primeira florada.

Em contrapartida, a divisão de touceiras ou criação de estacas produzem florações mais adiantadas.

Como fazer divisão de touceiras de cacto-estrela e estrela-do-mar

• Retire uma planta do solo. Lave-a bem;
• Divida a planta em duas partes iguais. Cada parte deverá apresentar raízes e pelo menos um ramo;
• Replante os dois pedaços na terra. Atente para não expô-los ao sol nos primeiros dias e manter o substrato úmido.

Estaquia

• Corte um ramo bem próximo a sua base;
• Deixe-o cicatrizar por cerca de 2 dias, na sombra;
• Plante o ramo e molhe constantemente. O enraizamente deve acontecer em 1 mês.

Para fazer sua Stapelia florescer

As Stapelias precisam de sol direto na maior parte do dia para dar flor. Também precisam de irrigação constante – mas cuidado com excessos, pois podem apodrecer as raízes.

Também devem ser adubadas regularmente.

Elas podem tolerar climas mais frios, mas devem ser protgidas.

Como cuidar das stapelias hirsuta e gigantea

• Poda e limpeza recorrente das flores, de modo a retirar os ovos e larvas ali depositados. O Vaso também deve ser lavado e o substrato, trocado;
• Molhar sempre que o solo já estiver completamente seco;
• Use adubo orgânico para suculentas, aqueles de diluir em água. Faça isso uma vez no verão e duas vezes na primavera.

Uso paisagístico da Stapelia hirsduta e da Stapelia gigantea

O melhor lugar para manter os dois tipos de Stopelias é em jardins. Assim receberá todo sol que precisa e estarão sempre vivazes e bonitas. Ficam incríveis em jardineiras, vasos para paredes e até mesmo em jardins rochosos. Combinam com outras suculentas e espécies de cactos.